Retour sur la colère

Apr 28, 2024

Une appréciation du regretté cinéaste Kenneth Anger donne à penser qu'il était aussi influent qu'Orson Welles.

"Hollywood est un endroit amusant où des rivaux qui se détestent sont obligés de s'embrasser sous des lumières lentes tandis qu'une foule de spectateurs antipathiques les observe avec une intensité singulière."

—Kenneth Colère, Hollywood Babylon II

À la fin des années 60, voyageant dans un univers cinématographique pas si merveilleux, pré-VHS/DVD/streaming, avec le lycée se retirant dans le rétroviseur, je n'avais jamais entendu parler de Kenneth Anger, ni vu aucun de ses films, ni lu un seul mot de sa prose salace. Tout cela allait bientôt changer grâce à une confluence improbable du réalisateur Martin Scorsese, du musicien Jimmy Page et de Ian Ballantine, l'homme qui a mis les originaux de poche sur la carte. Il y aurait également des apparitions de Mick Jagger, du Jet Propulsion Laboratory, de Mickey Rooney et, puisqu'il s'agit d'une histoire californienne, de la famille Manson.

Je mentionne mon ancienne ignorance d'Anger parce que j'étais un fanatique de cinéma et que j'espérais un jour réaliser : les jeudis soirs au lycée impliquaient toujours de récupérer un exemplaire de Village Voice, de consulter les programmes de films et de tracer l'itinéraire de métro de New York le plus efficace. pourrait prendre le week-end pour voir le maximum de films. Au moment où je me suis présenté à l'École des Arts de l'Université de New York – pas encore Tisch – j'en avais vu environ un millier, ce qui, j'avais froidement calculé, me ferait passer en tête de la classe. Certainement dans le département de visionnage, à tout le moins. Ce fut peut-être la première, mais certainement pas la dernière, de mes graves erreurs de jugement professionnelles, comme vous le verrez amplement démontré ici.

Le premier jour de cours, notre professeur de cinématographie a expliqué que les connaissances que lui et ses collègues pouvaient transmettre étaient limitées. "La façon dont vous apprenez à faire des films est de voir comment d'autres personnes les ont fait", a-t-il déclaré. "Tu vas au cinéma!" À ce moment-là, je me sentais incroyablement positif quant à mes perspectives. Et puis : « Je pense en avoir vu environ 10 000, et je ne fais qu'effleurer la surface. » Un ordre de grandeur! Déflation totale, dégradation et décision immédiate d'abandonner l'école de cinéma, la réalisation et tout ce qui y est associé à la fin du semestre. Le professeur était Scorsese ; il enseignait pour pouvoir utiliser l'équipement de l'école pour faire des films. Who's That Knocking at My Door (1967), produit, entre autres, par Haig Manoogian (qui a lancé et dirige toujours le département cinéma), avait reçu une distribution mineure. Vous connaissez la suite de cette histoire.

« Les films de Kenneth Anger sont aussi instructifs que ceux d’Orson Welles », me rappelle-t-on, disant Scorsese.

Même s’il m’a coupé les jambes en tant que réalisateur, Scorsese m’a inculqué un amour encore plus profond et une appréciation plus profonde du cinéma. Un jour, il a passé une heure à déconstruire brillamment Vertigo (1958), à quel point cela n'avait aucun sens logique car il résumait parfaitement l'engouement illogique du personnage de Jimmy Stewart pour celui de Kim Novak. Cela n'en dit-il pas long sur ce qu'Alfred Hitchcock, le réalisateur, pensait de ses actrices ? » a demandé notre professeur. (La colère aborderait ce sujet, comme vous le verrez bientôt.) Le film peut être une question de sentiments, a déclaré Scorsese, tout autant qu'on pense généralement qu'il s'agit d'action. Et voici la grande révélation : vous pouvez apprendre autant de réalisateurs totalement obscurs que des plus grands. « Les films de Kenneth Anger sont aussi instructifs que ceux d’Orson Welles », me rappelle-t-on, disant Scorsese. « Ses montages rapides et ses obsessions personnelles me rappellent Cocteau » – Anger le rencontrerait à Paris – « et à bien des égards sont plus révélateurs et plus percutants que la compréhension, certes brillante, de Welles de la théâtralité et de la forme dramatique. Le découpage d'Anger et l'utilisation de la musique populaire auront un impact plus durable sur l'avenir du cinéma que l'objectif profond de Citizen Kane.

Cet article a été présenté dans la newsletter gratuite Weekend Read d'Alta Journal.

David Lynch dit qu'il s'est approprié la chanson « Blue Velvet » et l'esprit d'Anger's Scorpio Rising (1963) pour son film de 1986 intitulé pour la chanson. Et écoutez simplement la bande originale de n’importe quel film de Scorsese ; il n'existerait pas si Anger n'avait pas été parmi les premiers réalisateurs à incorporer de la musique à succès dans les films d'une manière qui commente indirectement, voire obliquement, l'action sous-jacente : « Atlantis », presque gospel de Donovan, dans lequel Robert De Niro et Joe Pesci battent les vivants. cazzo de Frank Vincent à Neir's Tavern à Goodfellas (1990). Involontairement, Anger a contribué au cadre utilisé par MTV et chaque vidéoclip à venir, bien qu'il ait nuancé cela, lors d'une conversation avec le cinéaste Elio Gelmini en 2006, affirmant qu'il recherchait de la musique populaire pour correspondre à ses visuels, alors que les vidéoclips font généralement le travail. opposé. "Je travaille avec les visuels comme un musicien travaille avec les harmonies", a déclaré Anger, parlant de sa superposition d'images les unes sur les autres.